Denise è sopravvissuta alla chemioterapia, alla radioterapia, a ripetuti interventi chirurgici e ad un ascesso rettale. Ma non andava tutto bene.

Benché grata per il prolungamento della vita, la sopravvivenza comportava un bel fardello: l’incertezza [..]

[..] ed il timore di una ricaduta.

La remittenza aveva trasformato la vita di Denise in un seguito di episodi di preoccupazione uniti a traumatici ricordi dei trattamenti. Il timore di un ripresentarsi del cancro dominava la sua vita.

Sfortunatamente il vissuto di Denise non è raro.

La sopravvivenza con la paura di un ripresentarsi della malattia è uno dei più grandi bisogni privi di risposta dei pazienti oncologici.

In verità non sembra esserci alcun limite temporale per la comparsa di questa paura, può manifestarsi anche anni dopo la diagnosi iniziale. Inoltre con un diverso andamento della sopravvivenza che ora comprende lunghi periodi di vita senza il ripresentarsi della patologia, l’incidenza della paura di riacutizzazione del cancro può solo aumentare.

Dato che i programmi per i “guariti” non sono disponibili dappertutto, i Medici di Medicina Generale sono probabilmente quelli che assistono la maggior parte di questi pazienti, quindi ci chiediamo se le cure palliative dovrebbero affiancarli. Io direi di sì.

Per ammissione, la definizione di cure palliative è stata limitata al trattamento dei pazienti con una malattia terminale che li pone in pericolo di vita, tuttavia i pazienti che manifestano la paura di riacutizzazione hanno sintomi che i palliativisti riconoscono e valutano quotidianamente, tra cui dolore, nausea e vomito, neuropatie, ansia, depressione ed anoressia.

Credo che le cure palliative potrebbero apportare molto sul piano terapeutico, collaborando a trattare l’insieme delle problematiche della salute fisica e mentale di chi sopravvive al cancro, includendo anche le complicazioni tarde dovute alle terapie oncologiche e, facendo ciò, migliorare le funzioni vitali ed il benessere dei “guariti” e delle loro famiglie.

vai all'abstract: >> Rousseau Paul C. Journal of Palliative Medicine. September 2014, 17(9): 984-984. Published in Volume: 17 Issue 9: September 5, 2014