Nel 2002, la legge belga sull'eutanasia è entrata in vigore, per regolare su richiesta esplicita del paziente la fine intenzionale della vita da parte di un medico.

Questo studio è stato intrapreso per descrivere le tendenze nei casi di eutanasia ufficialmente segnalati in Belgio per quanto riguarda i profili socio-demografici e clinici dei pazienti, così come le caratteristiche del processo decisionale e dello svolgimento.

Si è utilizzato il database di tutti i casi di eutanasia segnalati al Comitato federale di controllo e valutazione sull'eutanasia in Belgio tra il 1° gennaio 2003 ed il 31 dicembre 2013 (8752 casi). Il comitato ha raccolto questi dati con un modulo di registrazione standardizzato. Le tendenze dei pazienti, le caratteristiche del processo decisionale e dell’adempimento sono state analizzate usando una tecnica χ2. Sono state confrontate e analizzate anche le tendenze per i casi segnalati in olandese e francese.

Il numero dei casi di eutanasia riportati è aumentato ogni anno, da [...]

[...] 235 (0,2% di tutti i decessi) nel 2003 a 1807 (1,7% di tutti i decessi) nel 2013.

 Il tasso di eutanasia è aumentato in modo significativo tra le persone di 80 o più anni, tra coloro che sono morti in una casa di riposo, coloro che avevano una malattia non oncologica e coloro la cui morte non era prevista in un futuro prossimo (p <0.001 per tutti gli incrementi).

I casi segnalati nel 2013 il più delle volte riguardavano malati con il cancro (68,7%) e persone sotto gli 80 anni (65,0%).

Le cure palliative sono state consultate sempre più frequentemente riguardo alle richieste di eutanasia, al di là dei requisiti di legge per attuarla (p <0.001). Tra i casi segnalati in olandese, la proporzione in cui ci si aspettava che la persona morisse in un futuro prossimo è diminuita dal 93,9% nel 2003 all’84,1% nel 2013, e le équipe di cure palliative sono state sempre più consultate in merito alla richiesta di eutanasia (dal 34,0% del 2003 al 42,6% nel 2013).

Queste tendenze non erano significative per i casi segnalati in francese.

Dalla legalizzazione dell'eutanasia in Belgio, il numero di casi segnalati è aumentato ogni anno. La maggior parte delle persone che ricevono l'eutanasia erano di età inferiore agli 80 anni e malati oncologici. Visti gli aumenti osservati tra i pazienti che non sono malati terminali e gli anziani, questa ricerca dimostra l'importanza di un monitoraggio dettagliato degli sviluppi nella pratica dell'eutanasia.

vai allì'articolo:>> Euthanasia in Belgium: trends in reported cases between 2003 and 2013  Sigrid Dierickx, MSc, CMAJ September 12, 2016 First published September 12, 2016