La ricerca ha iniziato a indagare se le direttive anticipate abbiano la capacità di influenzare l'assistenza e ad esaminare se possano essere efficaci nel soddisfare i desideri dei pazienti al termine della vita. Poca attenzione è stata tuttavia prestata alla validità e alla rilevanza clinica delle misurazioni esistenti.
Una ricerca su Medline e CINHAL ha identificato degli studi sulle direttive anticipate che misurano [...]
[...] concordanza tra le preferenze di fine vita e le cure ricevute. I database sono stati consultati dal 2000 all’agosto 2016. Si è generata una lista di controllo per valutare la qualità degli studi inclusi. Sono stati raccolti dati sulla percentuale di pazienti che hanno ricevuto cure concordanti, estratti da tabelle manoscritte o calcolati dal testo.
Dei 2941 documenti inizialmente identificati, 9 studi avevano i requisiti per essere inclusi. La proporzione di pazienti che hanno ricevuto cure concordanti variava dal 14% al 98%.
Gli studi erano eterogenei e metodologicamente scadenti, con scarsa attenzione dedicata alla parzialità/validità esterna. Gli studi variavano per quanto riguarda la progettazione delle misurazioni, il significato di termini rilevanti come "preferenza" "cura di fine vita" e "concordanza" e l’accuratezza dei dati riportati.
Le variazioni metodologiche e i punti deboli compromettono la validità dei risultati della ricerca e impediscono confronti significativi tra gli studi o la sintesi dei risultati. Valutare efficacemente se le direttive anticipate migliorino la capacità di un paziente di ricevere le cure che desidera richiede un'armonizzazione della ricerca. Ciò presuppone la standardizzazione dei metodi nei vari studi, la convalida degli strumenti e il consenso basato su un quadro concettuale coerente riguardo a ciò che costituisce una misurazione significativa del risultato.
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