Clinica e assistenza

Mentre l'intera popolazione è a rischio di infezione da coronavirus (SARS-CoV-2), le persone anziane - spesso fragili e soggette a multimorbidità - sono a maggior rischio di malattie gravi e fatali. L'esperienza dall'Italia mostra un'età media alla morte di 79 anni per gli uomini e 82 per le donne. Le malattie gravi con un esito incerto e le situazioni di fine vita richiedono buone cure palliative per i pazienti coinvolti. L'Associazione per la medicina palliativa geriatrica (FGPG) promuove l'integrazione di un approccio e delle competenze di cure palliative nella cura degli anziani e dei grandi anziani, sia in ambito di ricovero che [...]

[...] a casa. L'attuale pandemia e la pubblicazione delle linee guida dell’Accademia svizzera delle scienze mediche (SAMS) "pandemia COVID-19: triage per il trattamento di terapia intensiva in situazione di carenza di risorse" hanno spinto la FGPG a preparare queste raccomandazioni per la pratica.

Direttive anticipate delle cure

Si prevede un decorso acuto della malattia COVID-19 in particolare nei pazienti anziani con multimorbidità. Nonostante il ricovero in ospedale e la terapia intensiva, la mortalità in questo gruppo è molto alta: in base all’esperienza degli specialisti in terapia intensiva sopravvivono pochissimi pazienti anziani ventilati meccanicamente con sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS). Per questo motivo, la questione se il ricovero in ospedale sia indicato per i pazienti anziani con COVID-19 e multimorbidità deve essere considerata con molta attenzione; può essere appropriato solo in caso di complicanze delle malattie concomitanti. La maggior parte delle persone preferirebbe morire non in un reparto di terapia intensiva, ma nel proprio ambiente familiare. Di conseguenza, le direttive anticipate di cura sono di fondamentale importanza prima o al più tardi quando viene diagnosticata l'infezione.

“Una comunicazione aperta, adeguata e sensibile con il paziente e, se lo desidera, anche con i suoi parenti, è un aspetto importante del trattamento e delle cure palliative. Una spiegazione comprensibile, ripetuta e graduale consente al paziente di sviluppare aspettative realistiche, di esprimere i propri desideri e di prendere decisioni”. Vanno spiegate non solo la natura grave dell'infezione e la prognosi sfavorevole - anche con la terapia intensiva - ma anche le potenzialità delle cure palliative che consentono al paziente di prendere una decisione autonoma su come procedere. La decisione individuale deve essere discussa con i parenti che si prendono cura del paziente e adeguatamente documentata (direttiva anticipata, piano sanitario di emergenza) e deve essere accessibile in ogni momento, ad es. per i medici del pronto soccorso. Se un paziente decide di non sottoporsi a cure ospedaliere, devono essere predisposti piani per le cure palliative in ambito domestico (o di casa di riposo).

Provvedimenti di cure palliative

Tutte le misure farmacologiche (tabella 1) devono essere adattate alle possibilità della situazione assistenziale in questione. Poiché le condizioni del paziente possono deteriorarsi molto rapidamente, le prescrizioni dovrebbero essere fatte in anticipo per i problemi che si prevedono e documentate in un piano di emergenza. I farmaci, insieme alle attrezzature necessarie per la loro somministrazione, devono essere disponibili nel luogo dove devono essere fornite le cure. Accanto alle forme di dosaggio orale, deve essere prescritta anche una formulazione sottocutanea alternativa.

Sono disponibili raccomandazioni separate per il trattamento di pazienti con COVID-19 in ambito di ricovero:

• Palliative ch: https://www.palliative.ch/en/professionals/task-forces/fokus-corona/
• German Association for Palliative Medicine (DGP): https://www.dgpalliativmedizin.de/neuigkeiten/empfehlungen-der-dgp.html

Cura e supporto

Se i pazienti vengono curati a casa, il supporto necessario deve essere fornito da infermieri e, se possibile, da squadre mobili di cure palliative. Se necessario, questi operatori devono anche essere chiamati in case di riposo per garantire un trattamento ottimale. Nelle situazioni complesse, è possibile consultare gli specialisti regionali di medicina palliativa (www.palliativkarte.ch).

Nonostante il divieto di visite alle case di riposo, ai parenti deve essere offerta la possibilità di stare con il paziente e dirsi addio, nel rispetto delle misure di protezione. Dovrebbero anche ricevere un adeguato supporto.

Tabella 1

Raccomandazioni terapeutiche per i più comuni sintomi prevedibili (assistenza fornita da Spitex /da parenti a casa o dal personale in una casa di riposo)

Ulteriori informazioni utili possono essere trovate nell'opuscolo palliativo sul sostegno alla morte (Die Begleitung Sterbender).

Swiss Medical Weekly

Publication Date: 24.03.2020
Swiss Med Weekly. 2020; 150: w20235

Kunz Roland, Minder Markus