Le cure palliative si raccomandano con la cura oncologica per i pazienti con cancro avanzato. Tuttavia, ci sono dati limitati su come i tempi delle cure palliative influiscano sulla qualità e sui costi.
si è quindi realizzato un confronto tra l’utilizzo dei servizi sanitari e la qualità dell'assistenza per i pazienti con cancro che è deceduto dopo aver ricevuto in anticipo le cure palliative rispetto ad un ritardo.

I dati provengono dall’analisi del [...]

[...] registro tumori, di quello amministrativo, e delle banche dati di fatturazione, dei pazienti affetti da cancro che sono morti e che hanno ricevuto la consulenza di cure palliative.

Il confronto è stato fra le cure palliative precoci (più di 90 giorni prima della morte) rispetto alle tardive (meno di 90 giorni prima della morte), sia per le misure di esito che le spese di utilizzo dei servizi sanitari e dell’assistenza sanitaria.

Tra 922 deceduti, 297 (32,2%) hanno avuto invii alle cure palliative, con 93 (10,1%) che le ricevono precocemente e 204 (22,1%) in ritardo.

Rispetto ai pazienti che ricevono cure in ritardo, i pazienti in cure palliative precoci avevano tassi più bassi di degenza (33% contro 66%, p <0.01), di terapia intensiva (5% contro il 20%, p <0.01), e di utilizzo di ED (34% contro 54 %, p = 0,04) nell'ultimo mese di vita.

I costi diretti dell’assistenza ospedaliera negli ultimi 6 mesi di vita per i pazienti con cure palliative precoci sono stati inferiori rispetto alle cure tardive ($ 19.067 contro $ 25.754, p <0.01), mentre i costi ambulatoriali diretti erano simili ($ 13.040 contro $ 11.549, p = 0,85) .

Nelle cure palliative precoci è stato prevalente l’ambito ambulatoriale (84%), mentre per le tardive è stato in gran parte in ospedale (82%). Le cure palliative precoci sono associate a cure mediche meno intensive, risultati di qualità migliori, e riduzione dei costi per i pazienti con cancro alla fine della vita.

Nonostante le raccomandazioni che le cure palliative devono essere offerte precocemente a tutti i pazienti con cancro metastatico, i servizi di cure palliative restano sottoutilizzati.

vai all'abstract: The Costs of Waiting: Implications of the Timing of Palliative Care Consultation among a Cohort of Decedents at a Comprehensive Cancer Center Scibetta Colin - Journal of Palliative Medicine. Online Ahead of Print: November 30, 2015