Non essere in grado di sentire l'odore della pancetta che frigge può essere molto più terribile che semplicemente rinunciare a uno dei piaceri della vita.

Negli adulti più anziani, potrebbe essere infatti un fattore predittivo di aumentato rischio di morte entro cinque anni.

In uno studio di più di 3.000 persone di età compresa tra 57-85, [..]

[..] il 39% dei soggetti che hanno fallito un test semplice per l’olfatto è morto entro cinque anni, secondo i risultati pubblicati il 1 ° ottobre sulla rivista online PLoS One.

Con un tasso di mortalità del 19% entro cinque anni per quelli con perdita dell'olfatto moderata e il 10% per quelli ritenuti di avere un sano senso dell'olfatto.

"Rispetto a una persona con un normale senso dell'olfatto, una persona con assenza d'olfatto è tre volte più a rischio di morire entro un arco di cinque anni," ha dichiaratoilDr. Jayant Pinto, autore principale dello studio.  

"Ciò che questo ci dice è che l'olfatto è un grande indicatore della nostra salute generale", ha detto Pinto, professore associato presso l'Università di Chicago specializzato in genetica e trattamento della malattia olfattiva e del seno.

Ha paragonato la perdita dell'olfatto come quella di un canarino in una miniera di carbone. "..non provoca la morte, ma è un avvertimento che qualcosa è andato molto male."

Il test dell’olfatto è stato condotto nel 2005 con il "Sticks Sniffin '", pennarelli caricati con cinque odori diversi, e che è stato chiesto di individuare ai soggetti coinvolti nel test: menta piperita, pesce, arancio, rosa o pelle.

Quasi il 78% dei soggetti testati sono stati in grado di identificare almeno quattro dei cinque profumi e così classificati come aventi normale senso dell'olfatto.

Quasi il 20% ha due o tre dei profumi giusti, mentre il restante 3,5% può identificare correttamente uno o nessuno dei cinque, hanno detto i ricercatori.

Nel 2010 e nel 2011, il gruppo di ricerca ha confermato che i partecipanti erano ancora vivi.

Durante i cinque anni, 430 dei 3.005 soggetti, pari al 12,5%, era morto.

I ricercatori hanno condotto interviste per regolare le variabili e i fattori di rischio, come l'età, il fumo, l'uso di alcol, la salute generale e lo stato socio-economico ai dati. Alla fine, quelli con maggiore perdita dell'olfatto al primo test avevano sostanzialmente più probabilità di essere morti cinque anni più tardi.

"E' un dato di previsione abbastanza forte", ha detto Pinto.

I ricercatori hanno osservato che un sistema olfattivo sano ha cellule staminali per l'auto-rigenerarsi.

Essi hanno ipotizzato che una perdita dell'olfatto potrebbe segnalare una diminuzione della capacità del corpo di ricostruire i componenti chiave e può essere foriero di ulteriori gravi problemi di salute.

"Se il senso dell'olfatto è in declino, è un segnale di avvertimento per i medici che si occupano di questi pazienti", ha detto Pinto.

vai all'articolo >> Loss of Smell May Be Predictor of Death in Older Adults -- Study By Bill Berkrot - October 02, 2014