Numerosi tentativi sono stati fatti per descrivere e definire la sedazione nelle cura di fine vita. Tuttavia, la confusione e l’incoerenza sull’uso di termini e le diverse definizioni perseverano in letteratura, rendendo problematica l'interpretazione, il confronto, e l'estrapolazione di numerosi studi e l’analisi dei casi.

Questa recensione ha lo scopo di offrire un indirizzo e una rendicontazione sul dibattito concettuale relativo alla terminologia e alle definizioni attribuite alla sedazione alla fine della vita.

 
Sei database elettronici ( MEDLINE , PubMed , Embase , Amed , CINAHL e PsycINFO ) e due riviste ad alto impatto ( New England Journal of Medicine e il British Medical Journal) sono stati valutati per la ricerca dei materiali indicizzati pubblicati tra il 1945 e il 2011.